（どうやら今年40周年らしい。てか、今は「日本楽器」なんて言わないのか？（汗））
都内をクルクル走るついでにたまたま届け先が道玄坂だったのをいいことに弦を買いにプラっと。
ここで買い物をするのは実に20年ぶりくらい。 実家が中目黒だってのもあって、10代の終わりころまではけっこうしょっちゅう行ったのだけれど。
あのころ（？）たしかここは都内（あるいは国内？）随一のレコード（あ、楽譜だっけな？どちらにしろクラシック関係だったと思うけど）の品揃え..とかなんとかだったように思うが、今はどうなんだろう？
たしかここのスタジオなんかも何かに使ったような使わなかったような..あのころはずいぶん大きな店だと思ってたけど、今来てみるとそれほどでもない感じで、なんだかちょっと不思議な気分。

子供のころから10代の終わりころにかけて非常に身近にあった場所でもあるし、仕事やらなんやらで20代の終わりころの数年間のだいぶな時間をこのあたりで過ごしたってのもあって、そのせいか恵比寿、代官山、渋谷、原宿あたりは今でもなんとなく好きな場所である。
そう..あのころとはずいぶん変ってしまってはいるけれど。
旧山手通りのヒルサイドテラスあたりや鎗ヶ崎の上あたりから並木橋に向かう道、昔はなかったガーデンプレイスのあたり、明治通りの宮下公園付近や児童会館あたり、それから代々木公園あたりや表参道あたりとか。
そのへんを走るのが好きである。ゴチャゴチャと混んでたりして走りにくいところも多いけど。

自分の中身はきっとあのころとちっとも変ってないが、あれからもう20年も30年もたっちゃったんだな..なんて。そんなことを想いながら。

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ついさっき（23時過ぎくらいだろうか？）やわらぎやのれいちゃんより「けんちゃん死んじゃったよ」と 涙声の電話。
ずっと昔、高円寺に住みはじめたころ、まだ20才になったばかりの生意気なガキであった僕なんかにずいぶん優しくしてくれて、文字通り物心両面にわたって世話になった人である。
その後ずいぶん疎遠になっちゃった時期が長かったけど、'02年には彼がそのころの仲間を集めて高円寺のjirokichiでライブイベントをやってくれて、僕も呼んでもらって、ROADMASTERとともに歌いに行って、あのころほどじゃないけどまた最近は少しだけ連絡を取り合うようになったりして、日々の忙しい合間に都合をつけて僕のライブなんかにもときどき顔を見せに来てくれたり。
そのjirokichiのイベントの後（だったかな？）奇遇なことにやわらぎやのれいちゃんの参加するゴスペルクワイヤに参加して、去年もクワイヤのコンサートを新宿でやって、元気な歌声を聴かせてくれてたんだけど。
知り合った当時（あのころ彼はまだ学生だったんだけど）っていうかもっとずっと若いころから彼は人工透析が必要で、いろいろと無理がきかない身体なくせにみんなといるときはいつも元気な顔をして、先頭に立って遊んで、みんなを楽しませようとするような、そんな人だった。
このごろはずいぶん身体の具合が悪いみたいなことも聞いてはいたけど、来月はじめにまたクワイヤがやるから是非観に来てよなんてメールを少し前にもらったりもして、きっとクワイヤの練習なんかもキツかったんだろうけど、みんなには辛いなんて一言も言わなかったんだろうな..なんて。
どんなに長く会っていなくても会えば「よぉ！きんた！」なんて、会っていなかった時間をまるで感じないような笑顔で迎えてくれる。そんな人だった。
長いつきあいであった身体のことや、その他にもいろいろとたいへんなこともあったらしい彼だが、この数年は、いつでもどこでもそうだが、クワイヤでも人気者で、周りを楽しませると同時に自分も歌うことを心から楽しんで、身体はずいぶん辛かっただろうが..そう、最後は幸せだっただろうか？そうであったと思いたい。
そして最後に彼があんまり辛い思いをしなかったことを願う。そしてその眠りが安らかであることを。

けんちゃん、ありがとう。もうちょっとだけ僕の歌を聴いていてほしかったけど..。

東横線都立大学駅付近にて

昨日はひさしぶりに天気も穏やかで、実家にも近く、高校のころまでよくウロついた勝手知ったる場所なためにお気楽にテクテクと。
最初の目論みより1時間くらいオシて、夕方6時くらいになっちゃったけど、まだそんなに暗くなってなかったんで、駅近くの祖母の墓がある常円寺にちょこっと寄って墓参りなんかもしたりして。
僕の父と祖母は親子でありながら大昔の事情で別の姓を名乗っていて、墓も別々のところに入っていたりして、これまただいぶ昔の事情で、今は僕らと祖母は（というか父方の親戚とは）戸籍上離れていたりして、父の兄弟たちももう高齢だし、住まいが離れているのもあって、あんまりこの墓も訪れる人がないみたいで、ちょっと寂しい感じ。
家が近い母や僕が想い出したときにちょっと寄るか、年に1〜2回（？）父の兄弟が、あるいは昔僕と仲のよかった、今は行方不明（？）の僕よりひとつ年上の従姉妹がたまに寄るくらいか？
んー、従姉妹の彼女はかなりおばあちゃん子だったから、こっそりと彼女がいちばん多く寄ってるかも知れないな。

夜はなんとなく帰り道にagehaに寄って、Ruby女史のライブでビール。
終わった後になんだか入り乱れてのオープンマイクてかセッションてか..おかげさまで若干の二日酔い（苦笑）を引きずって、今夜は江古田のBuddyにて。
共演はるーずぱんてぃ、そして長野からTerry Bandと那須からカモミールフレーバー。

4/21（土）Buddy（江古田03-3953-1152）19：00（open 18：30）〜（前売￥2000）当日￥2300+drink

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確定申告である。そんなにたいしてヤヤコシイことになってるわけでもないのにただただズボラなために毎年こんなにギリギリまでほったらかしていてしまうわけではあるけれど。
僕は母が中目黒で不動産を持っていて、現実的な収益があるわけでもないが、僕名義の部分もあったりもして、その母が目黒の青色申告会に加入していた流れで中野に住んでいながら目黒の申告会に加入していたりして。
あー、それも中目黒駅前の再開発なんかの関係で今は更地になっていて、将来的にはまた高層ビルの一室として戻っては来るものの母ももう面倒になっちゃって、何も申告会を通して申告するほどでもないってことで、彼女は少し前に退会していて、まー、僕も申告するのは中野区の方だし、やっぱ申告会のお世話にならなきゃなんないほどのもんでもないんで、もう今や加入している意味もあんまりないのではあるけれど。

で、そんな流れとはぜんぜん関係ない偶然として目黒青色申告会にはその昔10代の終わりころにとある集まりで知り合った女の子（とはいっても僕と同い年なんで、もうすっかり立派な「女性」であるが）がずいぶん昔から働いるのである。
働いているといってももう彼女は数年前に結婚して、今はどこか地方の方に旦那さんと暮らしているんだが、毎年この忙しい時期だけ古巣の目黒にヘルプに来ているんである。
たしか学芸大学だか都立大学だかあたりの焼き鳥屋の娘で、化粧っ気のないボーイッシュな感じのかわいい子であった彼女も今やすっかり女らしくなって、そして立派なキャリアもある素敵な女性である。そしてもしかしたら母でもあるかも知れない。
そんな昔からの知り合いだといっても僕が申告会を訪れるのはせいぜい年に1〜2回だし、しかも向こうは一番忙しいときで、たまたま顔を合わせてもほんの一言二言交わす程度だし、あるいは離れた場所からお互いに気がついて軽く手を上げて挨拶する程度だったり、ときにはそれもできずに「あ、今年も来てるなぁ」なんて遠くから気がつくだけだったり。
今年は遠くで忙しく動き回る彼女を見つけたけど、彼女は僕に気づいたのかどうか。
僕は彼女が今どこに住んでいるのかも（聞いたのかも知れないが）知らないし、今はなんという姓になったのかも知らない。
でも彼女が今年も元気そうにそこに働いていて、そして今も若くて素敵であるのを見て、なんだかずいぶん嬉しい気持ちになって帰って来た。
うん、じゃー、また来年。

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2/19（月）午後4時直前、桜新町付近をテクテクやってるところへ「柴田さんがたった今亡くなりました」とレイチェルくんからメール。
そう、稲生座のマスターである柴田氏である。
去年の暮れあたりからずいぶん具合が悪かったらしいが、ここへ来てさらに悪化..というよりもう手のほどこしようがなくなっていたらしいが、しかし、こういう知らせはやはり急に感じる。
そして昨日、今日と高円寺の長龍寺でお通夜と告別式の手伝いを少し。
2日間で総勢400人を超えただろうか？ちょくちょく会う顔やすごく懐かしい顔も。

20代のはじめに高円寺のエンジー街のトイレの前でバッタリ会って「またおいでよ」と声をかけられて以来20数年、たくさんあちこちに歌いに行っているときもそうでないときも稲生座だけはずっと歌いに行く店であり、飲みに行く店になった。
稲生座という店がなかったら、あるいは柴田浩志という人がいなかったら今のようには歌っていなかったかも知れない。
この10年くらいは飲んで話し込むとなぜか必ず最後は言い争いになって大喧嘩..なんてことになるんで、僕はあんまり話し込むのを避けてたようなところもあったし、柴田さんも入退院を繰り返したり、体調がすぐれずに店に出てないこともあったし、そんなこんなで以前ほどたくさん話しをしなかったような気がして、それが少し心残り。
でも去年の10月にDRAGON CAFEで歌ったときにエミちゃんとやって来てくれて、ピアノとギターで手伝ってくれて3人でできたことやそのすぐ後の稲生座のライブもギターを手伝ってもらって、今となってはそれが嬉しかったな。
20数年のつき合いで、しかもずっと柴田さんの前で歌っていながら一緒にやることはほとんどなかったし、そういう話しにもなかなかならない間柄だったけど、去年のあれはなんていうか..虫の知らせだったのかな？なんて..。
棺の中で動かなくなった柴田さんを見ても今はまだなんとなくピンと来ないが、これからまた何度か稲生座に歌いに行って、その都度いない柴田さんを感じて「あぁ..いなくなっちゃったんだな」なんて寂しくなるのかも知れない..。
誰に何を言われても飲むことをやめなかったが、身体は病気と戦ってずいぶん辛かっただろう。
今はただ安らかに。ありがとう。